Poduzetnik je osoba nadarena poslovnim duhom i rukovodnim sposobnostima, bogata znanjem o poslovima i ljudima, odlučna i spremna da preuzme rizik upravljanja poduzećem na temelju inovacija i stalnog rasta i razvoja. U većini definicija poduzetnika pokreće inovativnost, kao jedna od ključnih karakteristika poduzetnika (uz spremnost na preuzimanje rizika u okruženju neizvjesnosti i organiziranje resursa).

Kako bi poduzetnički pothvat bio uspješan i dugovječan smatra se da bi poduzetnik trebao posjedovati određene karakteristike koje su ključne za uspješnost poduzetničkog pothvata:

• Hrabrost – karakteristika koju bi trebao imati svaki poduzetnik. Važno je da je osobna spremna na razumno preuzimanje rizika te da je dovoljno samouvjerena u uspješnost projekta kojeg želi ostvariti.

• Inovativnost i kreativnost – kako bi poduzeće uspješno poslovalo ideja treba biti inovativna i kreativna. Osim ideje i sam poduzetnik mora biti kreativan. Kreativnost je podloga za inovativnost a inovacija je rezultat kreacije.

• Odgovornost – ovo je možda jedna od najvažnijih karakteristika. Poduzetnik mora biti spreman preuzeti odgovornost za vođenje poslovanja ali je i priznati u trenutcima kada je pogriješio. Poduzetnik je prvenstveno odgovoran samome sebi, radnicima i kolegama, dobavljačima, obitelji i društvu unutar kojega djeluje.

• Poštenje – poštenje osigurava temeljne pretpostavke za uspjeh poduzeća. Moralna načela sve više dobivaju na važnosti i značaju u odnosu na pohlepnom stjecanju profita.

• Upornost – svako poduzeće ima periode kada posluje zadovoljavajuće ili čak izvrsno ali i periode kada stvari ne idu baš po planu. Upravo je u takvim trenutcima bitno nastaviti ostvarivati viziju koju poduzetnik ima kako bi mogao uspješno savladati prepreke koje su mu se našle na putu. Ako i ostvare neuspjeh uporni poduzetnici neće odustati već će naći neki drugi poduzetnički pothvat ili će pokušati spasiti postojeći.

• Strpljenje – ova karakteristika se usko veže uz upornost. Poduzetnik treba biti svjestan da se rezultati napornog rada ne mogu vidjeti odmah nego da oni dolaze s vremenom.